Эффективность и применимость процесса напрямую зависит от используемого лазерного источника энергии:
1. Твердотельные/волоконные лазеры (Solid-State Lasers)
Принцип генерации: Активная среда — кристаллический или стеклянный стержень, легированный ионами (например, иттербия, неодима). Накачка осуществляется мощными диодными лазерами (диодная накачка, DPSS — Diode-Pumped Solid-State).
- Волоконные лазеры (Fiber Lasers)
- Активная среда: оптическое волокно, легированное ионами иттербия (Yb).
- Диапазон длин волн: ~1,07 мкм.
- Ключевые преимущества:
- Высокий КПД (до 30–35 %).
- Превосходное качество пучка (низкая расходимость).
- Компактность и надежность (активная среда интегрирована в волокно).
- Простота охлаждения.
- Области применения: резка и сварка металлов, наплавка, очистка поверхностей. Являются промышленным стандартом для большинства задач.
- Твердотельные (Disk Lasers / Thin-Disk Lasers)
- Активная среда:тонкий (доли миллиметра) диск из легированного иттербием иттрий-алюминиевого граната (Yb:YAG).
- Диапазон длин волн: ~1,03 мкм.
- Ключевые преимущества:
- Высокое среднее значение мощности при отличном качестве пучка.
- Эффективный отвод тепла от активной среды.
- Области применения: сварка и резка толстых материалов, наплавка ответственных деталей. Конкурируют с волоконными лазерами в области высоких мощностей.
2. Газовые лазеры (Gas Lasers)
Принцип генерации: активная среда — смесь газов, накачка — электрический разряд.
- CO₂-лазеры (Carbon Dioxide Lasers)
- Активная среда: смесь газов (CO₂, N₂, He).
- Диапазон длин волн: ~10,6 мкм (дальний инфракрасный диапазон).
- Ключевые преимущества:
- Очень высокие мощности (десятки кВт).
- Относительно низкая стоимость генерации высокой мощности.
- Недостатки:
- Низкий КПД (~10–15 %).
- Длинная волна плохо поглощается металлами (особенно цветными), требует специальных покрытий.
- Излучение не передается по оптическому волокну, требует сложных систем развертки на зеркалах.
- Области применения: резка, сварка и гравировка неметаллов (органические материалы, пластики), обработка некоторых металлов большой толщины (например, резка стали с помощью технологии fusion cutting).
3. Лазеры на красителях (Dye Lasers) и эксимерные лазеры (Excimer Lasers)
- Эксимерные лазеры
- Активная среда: инертный газ и галоген (напр., KrF, ArF).
- Диапазон длин волн: ультрафиолетовый диапазон (0,193–0,351 мкм).
- Ключевые особенности: генерируют короткие импульсы высокой энергии в УФ-диапазоне.
- Области применения: не для сварки/наплавки. Используются для абляционной обработки (микрообработка, маркировка), в офтальмологии (LASIK), фотолитографии.